A pocos días de conocerse el dato de inflación de marzo, el mercado pone el foco en la carne vacuna, que en febrero fue clave en la suba del IPC. La reciente caída de entre 10% y 12% en el precio de la hacienda abre la puerta a una desaceleración, aunque persisten factores estructurales que anticipan nuevos aumentos.
Cuando faltan pocos días para la publicación del índice de precios al consumidor (IPC) de marzo, todas las miradas se concentran en la carne vacuna, uno de los productos que mayor incidencia tuvo en la aceleración inflacionaria de febrero.
Durante ese mes, el precio de la carne registró una suba superior al 7%, muy por encima del promedio general, lo que empujó el indicador global al 2,9% y presionó especialmente sobre el rubro alimentos. Sin embargo, el escenario comenzó a mostrar cambios en marzo: la hacienda en pie experimentó una baja de entre el 10% y el 12%, lo que podría reflejarse en una desaceleración del índice.
Referentes de la cadena cárnica coinciden en que la dinámica de precios responde a una combinación de factores estructurales: una menor oferta de ganado, un consumo interno debilitado, tensiones en la exportación y una demanda internacional que se mantiene firme.
En paralelo, se abre una oportunidad clave para el sector: avanzan las negociaciones con China para habilitar la exportación de menudencias vacunas y porcinas, productos altamente demandados en ese mercado. Según fuentes del sector, la etapa técnica ya estaría resuelta y solo restaría una instancia política para concretar la apertura. Desde el Gobierno también confirmaron avances en reuniones bilaterales y expresaron expectativas de cerrar pronto los acuerdos.
Este eventual acceso podría mejorar los márgenes de la industria frigorífica, que hoy enfrenta una fuerte presión de costos y rentabilidad ajustada.
Desde el análisis productivo, el consultor ganadero Víctor Tonelli explicó que la suba previa de precios se originó en una fuerte caída de la oferta, vinculada a un cambio de estrategia de los productores tras el nuevo escenario político y económico. La mayor previsibilidad incentivó la retención de hacienda para recomponer rodeos, lo que redujo la faena en torno al 10% y podría implicar una caída de más de un millón de cabezas en la oferta anual.
Esta contracción obligó tanto al mercado interno como a los exportadores a convalidar precios más altos, aunque el consumo local comenzó a mostrar señales de agotamiento. Para marzo, se estima un consumo interno cercano a los 45 kilos por habitante, reflejando el impacto de los valores en la demanda.
En este contexto, si bien la reciente baja de precios podría trasladarse parcialmente al mostrador y contribuir a moderar el IPC de marzo, los analistas advierten que se trataría de un fenómeno transitorio. Tonelli proyecta que en el corto plazo los valores volverán a subir, impulsados por la escasez estructural de oferta y una demanda externa firme.
A esto se suma un factor adicional: desde mayo, la mejora en las condiciones arancelarias en la Unión Europea podría fortalecer aún más los precios de exportación, generando un efecto alcista sobre la hacienda.
Por su parte, desde la Cámara Argentina de Feedlot, Juan Eiras sostuvo que la reciente baja respondió principalmente a una retracción de la demanda más que a un aumento de la oferta, y consideró que debería reflejarse en una desaceleración del rubro carne dentro del IPC.
En tanto, Daniel Urcía, de la industria frigorífica, interpretó el movimiento como un reacomodamiento tras valores récord, mientras que Miguel Schiariti advirtió que el consumo no convalida nuevos aumentos y destacó el impacto de factores climáticos recientes, como el exceso de lluvias, que también incidieron en la caída de precios.
Así, la carne vacuna se mantiene en el centro del escenario económico: con una baja coyuntural que podría dar alivio a la inflación de marzo, pero con fundamentos de fondo que anticipan un mercado firme y tensionado en los próximos meses.
